• La empresa está en conversaciones con fondos de venture capital internacionales, que les permitan levantar una ronda puente de US$1,5 millones, para solidificarse en la industria acuícola y también expandirse.

Imagina cientos de burbujas 2.500 veces más pequeñas  que un grano de sal, impulsadas por una tecnología que provoca que no floten y que se mantengan por meses sin disolverse en el fondo marino, para oxidar la materia orgánica que generan las jaulas con salmones en el sur de Chile, y de esta forma generar oxigeno.

Este proceso, conocido como nanoburbujas, es el que tres chilenos decidieron implementar en la industria acuícola, y en particular en la salmonicultura. Empezaron en 2020 facturando US$350.000, para en 2022 alcanzar los US$2.700.000. Este año buscan duplicar la cifra y consolidarse también en la industria minera.

El abogado Tomás Bravo y su socio, el ingeniero civil mecánico José Pablo Puga iniciaron ChucaoTec como una consultora tecnológica; al poco tiempo se unió el ingeniero ambiental Paulo Jorquera. Él comentó que había una nueva aplicación que podía tener relevancia en las nanoburbujas de oxígeno; de esta forma, en 2019 comenzaron con el servicio de remediación de fondos marinos.

¿Cómo lo hicieron? Diseñaron un generador que crea estas nanoburbujas mediante el cruce de presión de agua y gas. Luego lo patentaron para convertirse -como ellos mismos afirman- en la única empresa en Latinoamérica que tiene su propio sistema y tecnología en este ámbito.

A la fecha, indican que han trabajado con el 80% de los actores de la industria acuícola en Chile; y haber recuperado más de 30 centros anaeróbicos categoría 3 y 4 entre la región de Magallanes y Los Lagos; lo que se traduce en más de 240 hectáreas de suelos marinos.

“Con el cambio climático ha estado ocurriendo que el oxígeno en el mar ha ido disminuyendo cada vez más, y nuestra tecnología tiene una transferencia de oxígeno muy alta y eficiente. Se requiere la mitad de oxígeno que incorporan otras tecnologías para lograr los mismos y mejores resultados. Generamos alrededor de un 57% de ahorro de consumo de oxígeno”, específica Tomás Bravo, CFO de la empresa.

Planes de Crecimiento

ChucaoTec está en conversaciones con fondos de venture capital internacionales, que les permitan levantar una ronda puente de US$ 1.5 millones, para solidificarse en la industria acuícola, pero también expandirse hacia una nueva línea de negocios que están desarrollando en el mercado de los camarones en países como Chile, Ecuador, Perú, México, Tailandia e Indonesia.

Además, ya han incursionado en la industria minera, en los procesos de lixiviación de oro y cobre y en flotación de minerales.

Al respecto, Tomás Bravo comenta: “Las leyes del mineral son cada vez más bajas, y la eficiencia de recuperación de las plantas de flotación y lixiviación también es un problema, lo que ha generado un aumento de insumos como el ácido sulfúrico y el cianuro, ambos elementos contaminantes que afectan la composición de los relaves (…) Nosotros descubrimos que inyectando nanoburbujas en ese proceso podíamos aumentar la tasa de recuperación de un mineral. Hicimos unas pruebas con oro en Chile y en Perú, donde tuvimos resultados de hasta un 37% más de recuperación de este mineral. Estamos en una fase piloto para hacerlo comercial”, agregó. En tanto, los aumentos obtenidos en procesos de flotación en cobre y molibdeno son de un 6% y 11% respectivamente.

De momento sólo tienen oficinas en Chile, pero están en conversaciones para abrir operaciones en Europa, para seguir exportando sus servicios y tecnología.

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